Giuseppe Gerola s-a născut la 2 aprilie 1877 în Arsiero (Vicenza). Părinţii – Domenico și Augusta Cofler din Rovereto – formau o familie crescută în spiritul tradițiilor Risorgimento. Comuna natală făcea parte din zona Trentino/Tirolul de Sud, unde Giuseppe și-a petrecut copilăria. După ce și-a încheiat studiile liceale la Desenzano del Garda, şi-a început studiile universitare în Regatul Italiei, urmând primul an în Padova (1894-95), transferându-se apoi la Florența la Institutul Superior de Studii Istorice, pe care l-a absolvit în 1898, dobândind un fond istoric-filologic solid.
Într-o notă autobiografică scrisă în jurul anului 1930, l-a considerat pe arhivistul și paleograful Cesare Paoli (1840-1902), principalul său maestru din tinereţe, subliniind rolul avut în educația sa și de diplomatul și istoricul berlinez Paul Scheffer-Boichorst (1843-1902), ale cărui cursuri le-a urmat între 1898 și 1899. La Freiburg im Breisgau, timp de șase luni, s-a apropiat de medievistul Heinrich Finke (1855-1938), manifestând pentru prima dată interes pentru istoria artei și arhitecturii, domeniu care a influenţat ulterior întreaga sa carieră științifică și profesională.
În timpul studenției, între 1896 și 1898 a publicat lucrări semnificative despre relațiile dintre Imperiul Germanic (federație de 300de principate în sec. XIV –nn.) și Italia în secolul al XIV-lea, a efectuat cercetări dantești, a făcut cercetări în arhivă pentru studiul Companiilor de avere din secolul al XIV-lea italian (cercetările sale ample despre fra ‘Moriale au fost publicate câțiva ani mai târziu).
Stăpânirea unei metode științifice și studiul resurselor documentare, capacitatea de a consulta atât o diplomă imperială, cât și o cronică, și surse arhivistice de tot felul, au rămas pentru Gerola – chiar și atunci când a continuat să se ocupe de istoria picturii, sculpturii, arhitecturii sau a restaurării – o resursă indispensabilă.
Cariera științifică a lui Gerola a luat o turnură neașteptată în 1899, când la recomandarea arheologului consătean Federico Halbherr (1857-1930), a fost însărcinat de Institutul venețian de Științe, Litere și Arte să realizeze o campanie de studiu în Insula Creta (Candia), în scopul de a detecta vestigiile monumentale și artistice ale dominației venețiene, după ce în 1912 desfășurase o campanie în Rhodos și în insulele Dodecanese (atunci cucerite de Italia), concretizate în volumele Monumentele medievale ale celor Treisprezece Sporade, Roma 1914-15). În Creta, în doi ani și jumătate (început 1900 – iulie 1902), Gerola a colectat un material vast, apoi a publicat aproape treizeci de ani (între 1905 și 1932) patru volume monumentale, ceea ce i-a adus în 1933 Premiul Mussolini conferit de Academia Italiană. Le puteți găsi aici, https://archive.org/search.php?query=giuseppe+gerola, publicate de Getty Research Institute. Aici, în Creta, supranumită Insula zeilor, la fel și în Spinalonga, Gerola a luat și numeroase fotografii – astăzi veritabile documente. Prin urmare, întreprinderea i-a permis să-și perfecționeze competențe pe plan arhitectural și al conservării-restaurării.
La întoarcerea în Italia, Gerola s-a orientat spre domeniul muzeelor și al conservării operelor de artă, în care apăruse noua generație de oficiali și istorici științifici, precum și începuturile de actualizare legislației în domeniul conservării. Pe lângă varietatea de abilități dobândite, Giuseppe Gerola a dovedit o capacitate organizatorică incontestabilă. Astfel că, primul loc asupra căruia s-a oprit, a fost Muzeul Bassano del Grappa, pe care l-a organizat din septembrie 1903 până la sfârșitul anului 1906. La Bassano del Grappa, Gerola a arătat o atenție semnificativă asupra temelor conservării patrimoniului monumental și a fondat Buletinul Muzeului, ce avea caracteristicile unei reviste științifice, fiind și un instrument de lucru intern.
Inițiative similare pe care le-a asumat în timpul organizării (1907-10) Muzeului Civic din Verona: mai întâi, reorganizarea pinacotecii și crearea unei noi reviste (Madonna Verona. Buletinul Muzeului Civic din Verona, fondată în 1907) care a profitat de colaborarea istoricilor C. Cipolla, L. Simeoni, G. Biadego, Kristeller, T. Borenius, A. Venturi.
În ceea ce privește cercetarea sa în istoria picturii, școala renascentistă de la Verona i-a conferit mereu stimul pentru studiu, materializat în numeroase eseuri intitulate Probleme istorice ale artei veronese… În șederea de aici, Gerola s-a aplecat asupra restaurării, numismaticii, epigrafiei medievale, heraldicii etc.
În 1909, Giuseppe Gerola a intrat în administrația de stat în calitate de inspector la direcția Superintendenței Monumentelor din Romagna, cu sediul la Ravenna, tocmai atunci fondată. Și-a dedicat eforturile mai ales în privința monumentelor medievale timpurii ale orașului, aprofundând acum problemele tehnice și teoretice ale restaurării mozaicurilor și arhitecturii (de exemplu, cu privire la soluțiile care trebuie adoptate în restaurare, folosind materiale de legătură neutre). Legat de aceste initiative, nu trebuie uitată nici fondarea și organizarea Muzeului Național și publicarea revistei Felix Ravenna (din 1913); de asemenea, restaurarea S. Mercuriale di Forlì și întrebările referitoare la biserica din Polenta, unde Gerola a pus sub semnul întrebării reconstrucția „carduciană” și „națională” realizată în ultima decadă a secolului al XIX-lea.
Gerola a rămas la Ravenna până în 1920, dar cel puțin în perioada 1916-17 s-a ocupat de diferite proiecte, întocmind inventare ale „bunurilor culturale” din Trentino în vederea unei reorganizări generale a moștenirii culturale din regiunea sa de origine.
După studiile sale de tinerețe, în plus, chiar și cincisprezece ani petrecuți între Creta și Bassano, Verona și Ravenna, Gerola nu a neglijat niciodată evenimentele politice, instituționale, culturale și artistice din zona Trentino, în special cu referire la Evul Mediu. O importanță deosebită o au studiile despre Castelbarco, marea familie nobilă care domină istoria văii Val Lagarina între secolele XII și XV; dar și relația dintre Imperiul German și Trentino între Evul Mediu și epoca modernă, cultura italiană în Trentino, dominația venețiană în sudul Trentino în secolul al XV-lea și urmele sale monumentale, episcopii prinți din Trentino în secolele XI-XII. Practic, toate revistele Trentino antebelice l-au găzduit pe Gerola în calitate de colaborator și recenzor.
Prin urmare, nu este surprinzător faptul că imediat după război Ricci i-a poruncit lui Gerola să supravegheze – în legătură directă cu guvernanța temporară italiană stabilită în Trentino-ul cucerit – protecția bunurilor artistice și arheologice (precum și bibliografice și arhivistice) ale orașului și regiunii. Între noiembrie 1918 și 1921, grație cunoașterii limbii germane și a relațiilor pe care le-a avut timp îndelungat, nu cu puțini savanți austrieci, a purtat negocieri foarte dificile la Innsbruck și Viena și a finalizat recuperarea fundamentală, precum și a câteva piese monumentale, arhivistice și bibliografice, păstrate în Trentino. Timp de peste un secol, misiunea pe care Gerola a considerat-o întotdeauna una dintre cele mai glorioase și merite din viața sa. Numirea ca manager al biroului regional pentru Monumente, Arte Plastice și Antichități (martie 1920) – apoi s-a transformat în decembrie 1923 într-un superintendent al artei medievale și moderne din Trento (cu jurisdicția teritorială extinsă la Alto Adige).
Sediul noii instituții a fost castelul Buonconsiglio, unde fusese executat Cesare Battisti, devenind astfel „locul” memoriei istorice a lui Trento în Italia.
Marea întreprindere a restaurării (sau mai degrabă a „răscumpărării”) clădirii mari și complexe a devenit astfel timp de mulți ani, până în 1933, unul dintre principalele angajamente ale lui Gerola și ale colaboratorilor săi (inclusiv a arhitectului Antonino Rusconi (1897-1975), succesorul său la Superintendență). Gerola și-a stabilit obiectivul de a readuce castelul în condițiile în care se afla la momentul finalizării lucrării prințului episcop Bernardo Cles, în jurul anului 1536. Gerola l-a urmărit în felul său: adică pe baza unei cercetări arhivistice temeinice, în cadrul cărora a avut colaborarea activă a savanților tirolieni precum H. Semper și C. Ausserer. Adâncirea istoriei clădirii a fost, de fapt, baza unei restaurări excepționale. În acești ani, Gerola ia legătura cu exponenți de autoritate ai „culturii de restaurare” italiene, precum Gustavo Giovannoni (1873-1947), precum și cu figuri ale arhitecturii contemporane, nu numai importante la nivel local, precum Ettore Sottsass senior (Chini). Mai puțin cunoscute sunt alegerile tehnice făcute de Gerola în restaurarea artefactelor sculpturale și picturale.
Activitatea de savant și superintendent desfășurată de Gerola începând din 1923 a fost variată și complexă. Din punct de vedere al cercetării, preocupările lui Gerola includeau numismatica, hagiografia Trentino, heraldica și iconografia ca registre funciare urbane și medievale. La începutul anilor treizeci i-a încredințat unui tânăr talentat precum Antonio Morassi studiul stilistic al ciclurilor splendide ale pictorilor renascentiști, frații Dossi, Romanino și del Fogolino, cicluri restaurate în castelul de la Buonconsiglio: ceea ce nu înseamnă că nu a adus în aceiași ani contribuții documentate la redescoperirea frescilor din Evul Mediu clasic sau târziu, în Alto Adige.
Participând la climatul cultural național al Italiei în anii 1920 și 1930, Gerola a urmărit, de asemenea, cu atenție, ca savant și oficial, problemele legate de evenimentele politice și lingvistice ale Tirolului de Sud, nu fără a adera la regim. Cu toate acestea, poziția explicită în domeniul delicat al relațiilor cu cultura germană și minoritatea tiroleană sunt evidente mai cu seamă în unele scrieri târzii din 1937 și 1938. Gerola a menținut totuși, în activitatea sa de superintendent echilibru și atitudine critică, precum și apărarea riguroasă a patrimoniului artistic și arhitectural al teritoriului italian. A murit la 21 septembrie 1938, la Trento.
Surse bibliografice&web
Ioan Opriș, Ocrotirea patrimoniului cultural, Editura Meridiane, 1986.
https://www.treccani.it/enciclopedia/giuseppe-gerola_%28Dizionario-Biografico%29/
Material elaborat de Irina Racovițan,
Compartiment Informare și Documentare Bibliografică