În anul 1743, la Cremona, în Italia, avea să se nască din mâinile lutierului Bartolomeo Giuseppe Guarneri, Il Cannone Guarnerius, vioara care, mai târziu, devenea nedespărțită de muzicianul genovez Niccolò Paganini. Astăzi, Palazzo Tursi din Genova adăpostește acest valoros instrument al celebrului violonist.
Niccolò Paganini a fost o personalitate adesea controversată în epoca în care a trăit, un romantic excentric și un geniu al muzicii clasice. În prima jumătate a secolului al XIX-lea, a străbătut întreaga Europă, iar gloria de care a avut parte se datorează talentului și perseverenței de care a dat dovadă. Paganini a fost și rămâne în istoria muzicii unul dintre cei mai mari virtuozi. A contribuit primordial la desăvârșirea tehnicii de execuție muzicală, influențând generații de muzicieni. Pentru el, vioara a fost instrumentul suprem, mânuit cu pasiune și forță. Nu de puține ori, Paganini a stârnit admirația și, deopotrivă, invidia contemporanilor săi. Se spune că acest idol al generației romantice era o prezență agreabilă, adesea surâzător, amabil, plin de veselie, dar și pretențios. A avut o influență atât de mare asupra publicului, încât, în timpul turneului de la Viena din anul 1828, vienezii au creat în jurul imaginii acestuia o întreagă modă „à la Paganini”, chipul și numele său apărând pe tabachere, bastoane și în meniurile restaurantelor. Franz Liszt, Johann Strauss, Carl Czerny, Robert Schumann, Johannes Brahms și Serghei Rahmaninov au fost inspirați de muzica și tehnica sa violonistică. A susținut adesea concerte caritabile pentru a sprijini categorii sociale mai puțin favorizate. A compus sonate, concerte, cvartete pentru instrumente cu coarde și cele 24 de capricii pentru vioară, binecunoscute melomanilor din întreaga lume. S-a stins din viață la 27 mai 1840, în Franța.
(material realizat de Anamaria Enescu și Monica Marin)
